Vi er snart bare seks måneder unna lanseringen av kanskje tidenes mest etterlengtede underholdningsprodukt. Etter flere utsettelser sikter Grand Theft Auto VI på slipp 19. november, og mannen som sitter på toppen av hele greia kjenner på presset.
Strauss Zelnick, sjefen for Rockstar-eier Take-Two Interactive, lot seg nylig intervjue av Bloomberg. Der delte han blant annet tanker om de skyhøye forventningene knyttet til spillet.
– Å sitte på sidelinjen, men ganske tett på fronten av sidelinjen, er veldig, veldig spennende. Og utrolig skummelt. Fordi forventningene er så høye.
Zelnick er imidlertid ikke redd for å bygge opp under disse forventningene, og utviklerens egen list er lagt så høyt som du får den.
– Jeg tror at målet vårt her er å gi forbrukere noe som aldri har blitt opplevd før.
I en bransje preget av stadig økende utviklingskostnader, er Grand Theft Auto VI anslått å bli det dyreste spillet som noensinne er laget. Med åtte års utviklingstid og flere tusen utviklere, erkjenner Zelnick at det koster å være kar.
– Vi spiller med høy risiko. Det er kun for de store gutta, og det er helt greit for meg. […] Vi har de mest utrolige kreative teamene. Det er ikke bare sånn at vi oppfordrer dem til å følge sine ambisjoner – vi insisterer på at de gjør det. Vi prøver å gi dem ubegrensede økonomiske og menneskelige ressurser, og så sikter de på å levere perfeksjon.
– Kjernepublikummet på konsoll
Take-Two ville naturligvis ikke spyttet inn uhorvelige summer uten egne forventninger om avkastning i form av spillsalg. Likevel blir Grand Theft Auto VI kun å finne på PlayStation 5 og Xbox Series X/S ved lansering, mens PC-spillere må vente.
Zelnick innrømmer at PC-markedet har vokst drastisk de siste årene. Han mener imidlertid at Grand Theft Autos hjem først og fremst er på konsoll, og som med alle sine tidligere spill er dit Rockstar setter kursen først.
– Rockstar begynner alltid på konsoll, og jeg tror at for en lansering som denne så dømmes du ut ifra hva du leverer til kjernepublikummet. At du virkelig setter kjerneforbrukeren først. Hvis den viktigste kunden ikke er der, hvis de ikke betjenes først og best, så kommer du ikke til å treffe de andre forbrukerne heller.
Take-Two er også uten tvil klar over kjøpsvanene til sine kunder. Valget om å holde igjen lansering av spill som Grand Theft Auto V og Red Dead Redemption 2 på PC, har tilsynelatende ikke ført til tapte inntekter. Snarere tvert imot, da strategien har ført til at spillere kjøper det samme spillet på flere plattformer.
