Onsdag 1. oktober delte Blizzard et dypdykk inn i sin neste World of Warcraft-utvidelse. Midnight, som den heter, har enda ikke fått noen offisiell slippdato, men nå vet spillere hva de kan forvente.
Nye områder
Utvidelsen fortsetter krigen mot Xal'atath, den onde figuren fra The War Within som ønsker å innhylle hele verden i mørke. Ferden tar henne og spillere med til Sunwell, en del av Azeroth som har fått seg en skikkelig overhaling.
Blant annet får spillere besøke en helt ny variant av Silvermoon City. Storbyen har blitt forvandlet til en delt hubverden for både Horde og Alliance. Det påpekes riktignok at en tredjedel av byen fortsatt er stengt for Alliance-spillere.
Videre går turen ut i Eversong Woods, som også har gjennomgått en forvandling. Etter å ha navigert regionen, får spillere velge om de vil dra videre til Zul'Aman eller Harandar, eller prøve seg på en mer historiedrevet kampanje som strekker seg over flere kontinenter.
På veien mot det endelige målet, Voidstorm, kan spillere bryne seg på åtte forskjellige gruppeområder – eller «dungeons». Regionene skilter også med over ti Delve-utfordringer og tre nye raid.
Ny rase og Demon Hunter-variant
Fra regionen Harandar kommer spillets nyeste Allied Race med i kampene. Haranir-rasen kan velge å spille som Horde eller Alliance, og får være Warrior, Hunter, Rogue, Priest, Shaman, Mage, Warlock, Monk eller Druid.
Midnight introduserer også en tredje spillestil for Demon Hunter-klassen. Devourer beskrives av Blizzard som en såkalt DPS-klasse, som kombinerer nærkamp og angrep på avstand.
Void Elf-rasen kan nå også få spille som Demon Hunter.
Bli huseier
Kanskje den største nyheten for mange spillere er introduksjonen av spillerhus. I Midnight får absolutt alle sjansen til å bygge seg et hus i Azeroth, som kan designes fritt etter fantasien.
Blizzard har linet opp hundrevis med gjenstander for innredning, med alt fra bord og stoler til malerier, vinduer og dører. Rom kan legges til etter ønske, og vil du lage innendørs labyrint så kan du det.
Husene er større inni enn utenpå.
På eventyrene dine gjennom Azeroth får du låse opp nye gjenstander, og erfarne spillere vil allerede ha låst opp en haug med pynt basert på eventyrene de har vært gjennom hittil i World of Warcraft. Se for eksempel hodet til Onyxia.
Ved siden av å ha ditt eget hus, kan du også stifte nabolag med andre spillere. Disse kan være basert på lauget ditt, nære venner eller helt tilfeldige folk. Sammen kan folk i nabolagene utføre oppgaver, som gir nye muligheter for husbyggingsopplevelsen.
Player housing kommer offisielt til World of Warcraft sammen med Midnight. De som forhåndsbestiller utvidelsen får imidlertid kjøpe seg hus allerede 2. desember, når Blizzard lanserer funksjonen i tidlig tilgang.
Ta jobben som dusørjeger
Prey er en annen ny funksjon i Midnight. Denne lar deg ta jobben som dusørjeger, selv om det etter Blizzards beskrivelse virker like sannsynlig at du ender opp med å bli jaktet på.
De som vil tar på seg et oppdrag om å jakte på en bestemt datastyrt fiende. Samtidig tar den samme fienden opp jakten på deg, og du kan når og hvor som helst havne i bakholdsangrep.
Opplegget er fullstendig frivillig, og er designet som en måte å gjøre utforsking av spillets åpne verden mer spennende. Prey kan spilles med tre forskjellige vanskelighetsgrader – normal, hard og nightmare.
Tar tak i brukergrensesnittet
Som del av den nye utvidelsen, tar utviklerteamet også tak i brukergrensesnittet. Teamet lover en totaloverhaling av knapper og informasjon på skjermen, der mye er basert på eksisterende «addons».
Disse tredjepartsprogrammene har siden tidenes morgen bydd på ny funksjonalitet eller mer informasjon, og har av mange vært ansett som en ren nødvendighet. I Midnight ønsker Blizzard å gjøre spillere mindre avhengige av addons, som for eksempel Deadly Boss Mods eller Details.
Som del av prosessen, vil utvikleren samarbeide med skaperne av noen av spillets mest populære addons. Hvordan det endelige resultatet blir, gjenstår å se, og spillsjef Ion Hazzikostas erkjenner at det er en stor jobb teamet har tatt på seg.
– Tidligere har folk vært avhengige av addons for å vite hvor de skal bevege seg eller hvem de skal angripe som del av en sjefskamp. Den informasjonen må vi nå være flinkere til å vise spillerne, så de skjønner hva de skal gjøre. Alternativt må vi gi dem mer tid til å reagere eller færre ting å tenke på av gangen.
World of Warcraft: Midnight kommer en gang til neste år, men alfatesting begynner for utvalgte spillere allerede 2. oktober.
Lekkasjespesialisten «billbil-kun» fra Dealabs hevder for øvrig at utvidelsen vil lanseres 26. februar. Dette er imidlertid ikke bekreftet fra offisielt hold, så vi får ta det med en klype salt inntil videre.
LES OGSÅ: Minecraft har flere nyheter på vei »
