Det var i fjor sommer at ting plutselig tok en bisarr vri for Subnautica 2. Utgiver Krafton sparket lederteamet hos utvikler Unknown Worlds, og utsatte den planlagte «early access»-lanseringen.
Nå har en dommer bestemt at den sørkoreanske giganten ikke hadde grunn til å si dem opp. Krafton pålegges å ansette Unknown Worlds-sjef Ted Gill på ny, og gi ham full kontroll over spillet i «early access».
Som Kotaku melder, ble samtlige av Kraftons argumenter avvist. Utgiveren anklaget de tre lederne – Gill, Charlie Cleveland og Max McGuire – for ansvarsfraskrivelse fordi de angivelig jobbet med andre prosjekter i stedet for å gjøre ferdig Subnautica 2.
Senere skal Krafton ha hevdet at trioen stjal hemmelig informasjon. Det ville dommeren heller ikke ha noe av.
– Cleveland og McGuire hadde gått over i begrensede roller, men Krafton visste om det og hadde godkjent endringen. Hva nedlasting av data angår, forsøkte de tidligere ansatte å beskytte studioets produkt da Krafton prøvde å ta over. De holdt informasjonen hemmelig og returnerte den raskt.
Til slutt ble det bestemt at den potensielle bonusutbetalingen på opptil 250 millioner dollar fortsatt gjelder. Opprinnelig skulle denne utbetales dersom Subnautica 2 tjente et visst beløp innen utgangen av 2025, som tilsynelatende glapp da Krafton utsatte «early access»-lanseringen.
Ifølge dommeren angret Krafton-sjefen på denne delen av avtalen med Unknown Worlds. Han skal derfor ha diktet opp grunner til å slippe å betale bonusen, heter det i kjennelsen. Nå er fristen for å tjene inn nok for bonus satt til 15. september i år.
I sin egen uttalelse, sier Krafton seg uenig i dommerens beslutning. Selskapet vurderer nå hvilke steg det skal ta videre i saken, men påpeker at målet fortsatt er å levere et godt spill for Subnautica-fansen.
En ny «early access»-dato for Subnautica 2 er enda ikke satt.
