Mens Xbox er i gang med omfattende kutt og nedleggelser, skal selskapet visstnok trappe opp satsingen på spillserier som Fallout og The Elder Scrolls. Toppsjef Asha Sharma ønsker seg angivelig hyppigere lanseringer, men ifølge Bethesda-veteran Bruce Nesmith ville ikke det nødvendigvis ende godt.
Nesmith, som var sjefsdesigner på blant annet The Elder Scrolls V: Skyrim, delte nylig sine tanker om planene med nettstedet FRVR. Han tror en fremskynding av prosessen kan skape to problemer.
Det første av disse er at fans går lei. Får du for mange spill på kort tid, kan spillere ende opp med å bry seg mindre og mindre for hver gang. Akkurat dette er trolig ikke noe umiddelbart problem for The Elder Scrolls, som ikke har fått et nytt spill på snart 15 år.
Problem nummer to er at en kortere utviklingstid kan føre til mindre finpuss eller at innhold som spillerne forventer ikke kommer med.
– Et gammelt ordtak i programvareutvikling er at prosessen har tre hjørner: ressurser, tid og kvalitet. Studioet kan bestemme to av dem, og det avgjør hva som skjer med det tredje hjørnet. Hvis du fastslår ressursene og tidsplanen, bestemmer det hva slags kvalitet du kan oppnå. Hvis du slår hva kvaliteten og tidsplanen, bestemmer det hva slags ressurser du trenger for å fullføre prosjektet. Du kan ikke bestemme alle tre, bare to.
Samtidig kan man ikke bare kaste uendelig med ressurser på prosjektet og forvente at utviklingstiden blir kortere, påpeker Nesmith.
– Jeg tror at de største farene ved å kutte ned på utviklingstid, er redusert kvalitet, færre funksjoner, mindre polering og flere feil. Tingene som utføres sist blir satt til side for å gjøre ferdig spillet til rett tid. Selvfølgelig vil raskere utviklingstid også resultere i raskere oppfølgere. Men da stiller man feil spørsmål. De oppfølgerne risikerer å skuffe fansen.
Ifølge Nesmith har spillbransjen skapt problemer for seg selv ved å stadig vekk fokusere på vekst fremfor å finpusse på det som allerede finnes. Både fans og utgivere krever at spill blir større og bedre, som krever både mer tid, mer ressurser og mer innhold.
Problemet, sier utviklerveteranen, er at du ikke får igjen det samme som du legger inn i potten. 20 prosent flere ansatte eller mer tid betyr ikke at spillet blir 20 prosent bedre.
Hvordan Xbox tenker å løse den utfordringen gjenstår å se. The Elder Scrolls VI har enda ingen lanseringsdato, selv åtte år etter kunngjøringen. Fallout 5 skal komme en gang etter det igjen.
LES OGSÅ: The Elder Scrolls VI skal tilbake til «klassisk» Bethesda »
