Mot slutten av februar gikk statsavdokaten i New York til sak mot Valve, for angivelig å tilby gambling til barn. To uker senere har verdens største aktør innen PC-spill svart på anklagene, som selskapet er fullstendig uenig i.
Via sine nettsider uttrykte Valve først og fremst skuffelse over søksmålet. Teamet forteller at statsadvokatens kontor først tok kontakt tidlig i 2023. Siden forteller Valve at det har samarbeidet og jobbet for å forklare hvordan opplegget fungerer, men til ingen nytte.
Sammenligner med Pokémon- og baseballkort
Valves forsvar bygger i hovedsak på at de virtuelle lootboksene man finner i Counter-Strike 2, Dota 2 og Team Fortress 2 fungerer på samme måte som Pokémon-kort og Labubu-dukker gjør i den virkelige verden.
– Spillere er ikke nødt til å åpne lootboksene for å spille Valve-spill. Faktisk velger de fleste av dere å ikke åpne noen bokser i det hele tatt og bare spille spillene. Fordi innholdet i boksene kun er kosmetisk, og det ikke er noen ulemper om en spiller ikke bruker penger.
Steam-makeren påpeker videre at den har jobbet iherdig for å slå ned på brukere og grupper som bryter med retningslinjene for spillgjenstander. Totalt har en million Steam-kontoer blitt stengt som følge av koblinger til gambling, svindel og tyveri.
I sin uttalelse, tar Valve også avstand fra fremgangsmåten og kravene i søksmålet. Disse skal blant annet inkludere krav om at Valve stopper muligheten for bytting eller videresalg.
– Bra for forbrukere
– Vi tror at muligheten til å overføre digitale spillgjenstander er bra for forbrukere. Det gir brukeren muligheten til å selge eller bytte en gammel eller uønsket gjenstand mot noe annet, på samme måte som en eier kan selge eller bytte en håndfast gjenstand som et Pokémon- eller baseballkort.
Krav om at Valve må samle inn mer persondata fra sine brukere, vil selskapet heller ikke være med på.
– Valve vet at våre brukere bryr seg om sikkerheten rundt deres personlige informasjon, og vi tror at det beste for både oss og dere er at vi kun samler inn informasjon som er nødvendig for å drive vår forretning og å operere innenfor lovens rammebetingelser.
Til slutt erkjenner Valve at delstaten New York har lov til å sette sine egne lover og regler. Inntil det skjer, eller en dommer fatter en beslutning i saken, vil selskapet imidlertid fortsette å operere som før.
– Det ville kanskje vært enklere og billigere for Valve å kommer til enighet med statsadvokaten i New York, men vi mener at den avtalen statsadvokaten ville vært fornøyd med, vil være dårlig for våre brukere og andre spillutviklere.
Når saken skal opp i retten er enda ikke bestemt.
