Pokémon, en av verdens største merkevarer, fylte 30 år på fredag. Bursdagen markeres gjennom hele året med en massiv feiring som blander nostalgiske tilbakeblikk til 1996 med helt nye produkter, spill og samarbeid.
Hvis det er noen som er i tvil om Pokémon fortsatt er relevant, så er det bare å se på noe av det de finner på om dagen:
Selskapet har utviklet over 1000 nye jubileumslogoer, én for hver eneste Pokémon, spredt utover gigantiske skjermer i Tokyo, Osaka og på offisielle produkter. De relansererte Pokémon FireRed og LeafGreen til Nintendo Switch fredag, en av de mest elskede nyversjonene i serien.
På gårsdagens Pokémon-sending avslørte de også to nye spill, Pokémon Winds og Pokémon Waves. Og de har inngått samarbeid med noen av verdens største merker som McDonald's, Adidas, Uniqlo og ikke minst det danske leketøysselskapet Lego.
Pokémon er gigantisk. Hva passer vel da bedre enn å samarbeide med et selskap som gjentatte ganger har blitt kåret til verdens sterkeste og mest troverdige merkevare – Lego.
Vi omtalte Lego-samarbeidet for første gang tidlig i januar, og undertegnede skrev da at produktene som ble vist fram måtte være «drømmesettet for en gamer».
Etter noen få dager med Lego-klosser i hendene så kan jeg slå fast at det nok ikke er så langt fra sannheten.
En kjapp notis før vi dykker ned i klossene: Vi skal vurdere alle settene i Lego Pokémon-serien den neste tiden, og denne artikkelen tar for seg det minste settet, Eevee, med 587 brikker. Deretter tar vi for oss Pikachu og, til slutt, kongen(e) på haugen: Venusaur, Charizard og Blastoise.
Eevee (72151)
Med sine 587 brikker er Eevee både den rimeligste modellen (849 kr) og det mest overkommelige prosjektet for en under middels rutinert Lego-bygger. Det er nok ikke tilfeldig at den svært søte lille krabaten har blitt mer profilert de siste årene – Eevee har en av de mest barnevennlige, og dermed også salgbare, designene blant de over 1000 skapningene i Pokémon-familien.
For rutinerte «byggere» er det ingen sak å sette sammen de 587 brikkene, og det tok ikke mange timene for undertegnede heller. For nye Lego-entusiaster vil jeg påstå at Eevee vil være et flott startprosjekt. Det er også kanskje den figuren i serien som er mest tro mot originalen når vi sammenligner sluttresultatet.
Hver kroppsdel, i mangel av et bedre ord, kommer i sin egen innpakning av løse brikker, og prosjektet føles dermed aldri overveldende. De nummererte pakken rives opp, så finner vi guiden og setter i gang.
For en gammel gamer som selv har utviklet Eevee til diverse andre Pokémon gjennom årene, er det ekstra gøy å «utvikle» en helt egen Lego-variant av den gamle favoritten som jeg har fôret så mange utviklingssteiner gjennom årene.
Små detaljer
Noe av det som overrasket meg mest med denne byggeutfordringen var hvor tilfeldig selve byggingen føles i starten. Du har fargerike klosser av alle sorter, og følger instruksene slavisk, uten egentlig å forstå hvorfor du gjør det du gjør – før alt til slutt bokstavelig talt klikker.
Det er de små detaljene i byggeprosessen som er så fascinerende med akkurat Lego-bygging. Alle brikkene som snus og vendes på, du begynner å se et mønster, en logikk til barneleke-ekvivalenten av å putte blodårer og organer inn i et levende vesen.
Detaljene er ikke bare i klossene heller. Når du åpner instruksjonsheftet for første gang blir du møtt med en supersjarmerende Pokédex med informasjon om Eevee, akkurat slik som unge spillere som meg selv hadde stor glede av å lese og se på en gammel Game Boy på 90-tallet. Alt er svært gjennomført – og i en tid hvor mange merkevaresamarbeid føles som sjelløse «cash grabs» så er det fint å se et eksempel på hvordan det kan gjøres riktig. Ja, det er ingen tvil om at både Lego og Pokémon kommer til å tjene fryktelig mye penger på dette her, men det har jeg heller ingen problemer med når håndverket vitner om en ekte kjærlighet til sin egen historie.
«Klikk»
Jeg nevnte at du ikke alltid vet hvorfor du setter sammen brikkene du blir bedt om før det plutselig faller på plass. Det føles tilfeldig, men det er selvfølgelig så langt fra sannheten som du kommer. Sakte, men sikkert begynner konturene av en kroppsdel å forme seg, og i tilfellet med Eevee tar det heller ikke så lang tid før du går fra innerste til ytterste lag.
Den følelsen av å «klikke» forskjellige elementer sammen og se at det begynner å ta form er en nesten ubeskrivelig deilig følelse, på linje med å lukte på en ny spillkonsoll eller å ta av plasten på en ny skjerm.
Klikk. Klikk. Klikk.
Etter å ha bygget to av tre sett, kan jeg si at Eevee overrasket meg som en liten favoritt så langt. Vi skal snakke mer om Pikachu og de tre starterne senere, men av det jeg har sett i andre medier og med egne øyne, så er Eevee kanskje den figuren som kommer best ut av å bli forvandlet til klosser.
Eevee er lett å bygge, nydelig å se på og føles robust nok til at du ikke er redd for å flytte på den.
Og apropos flytting, det var en veldig positiv overraskelse å se at figuren har såpass mange bevegelige deler. Du kan justere på bein, hale og hode – Lego har kommet langt siden undertegnede sist var like investert i et klossbyggeprosjekt som dette.
Konklusjon
Etter å ha fullført Lego-figurene av Eevee og Pikachu (som vi kommer tilbake til), så begynner det å gå opp for meg hvorfor dette unike samarbeidet har materialisert seg gjennom akkurat de tre settene som nå er tilgjengelige.
I likhet med spillene, hvor du må slå en god del Caterpier og Rattataer i level 4 før du kommer til første Gym, så får man også her muligheten til å få litt Lego-«exp» med Eevee før man beveger seg videre til de større utfordringene. Og det trengte jeg.
Eevee-settet er ganske rett fram å bygge, og du står igjen med en overraskende solid og robust liten tass uten altfor mange kvelders innsats. Det kan en travel småbarnsfar sette ekstra pris på.
Men mer enn noe, så får du en visuelt slående Pokémon i Lego som har tatt akkurat lang nok tid til at mestringsfølelsen er der, uten at det føles uoverkommelig.
Jeg har noen Lego-byggesett på hylla, men ingen har vært like morsomme å sette sammen som denne store, lille reven med lange ører.
Til tross for den relativt sett lave prisen så har sluttproduktet en premium-følelse som ikke står tilbake for andre Lego-sett i høyere prisklasser som jeg har vært borti.
Første del av vår Lego Pokémon-test kvitteres ut, og jeg kan mildt sagt si at det har gitt mersmak. Neste i rekken er den betydelig større Pikachu-modellen på rett over 2000 brikker.
Som Trond Teigen sier i hundrevis av episoder til Pokémon-animasjonsserien: Fortsettelse følger.
