Ifølge nettsidene til The Times sliter OL med å vekke interesse hos ungdommen. Den typiske atleten i konkurransen er i midten av tjueårene, men gjennomsnittseeren nærmer seg femti år, og OL-komiteens gjennomsnittsalder er rundt seksti.
Samtidig er man bekymret over overvekt og inaktivitet hos mange unge mennesker. OL-sjef Jacques Rogge er som lege skremt over all stillesittingen og ønsker å snu denne usunne trenden.
En av grunnene til frafallet hos de unge er ifølge Rogge fremgangen visuelle medier har hatt:
– Ungene tiltrekkes av visuelle og interaktive former for kommunikasjon. Det blir ikke lett for sport å motvirke disse mediene. Ikke det at sport ikke er morsomt, for det er det, men det krever offervilje og disiplin.
Rogge mener sporten kan by på noe TV-spill aldri kan gi:
– Sport lar deg lykkes med noe. Du oppnår ikke noe i et TV-spill. Du får ikke ekte suksess.
OL-organisasjonen jobber med å gjøre idrett mer appellerende for ungdommen, og har blant annet bedt unge atleter å spre det glade budskap på nettet. Rogge har også jobbet med å gjøre arrangementet mer tilgjengelig ved å innføre OL for ungdom. Første gang dette skal arrangeres er i 2010.
Rogge vet de må få friskt blod inn blant både utøveren og organisasjonen for å hindre forgubbingen. Han er klar til å fire på kleskoden:
– Vi må ansette flere unge mennesker. Hvis de har rosa hår og posebusker, så er det greit.
