Jeff Kaplan var i mange år ansiktet utad for Overwatch. Mannen som i sin tid var med å skape spillet, stilte også opp i haugevis med videooppdateringer, direktesendinger og presentasjoner rundt den populære helteskyteren.
Da han i 2021 valgte å forlate Blizzard, etter 19 år hos utvikleren, kom det overraskende på for mange. Nå har han forklart hvorfor.
– Det ødela min karriere hos Blizzard
I et intervju med Lex Fridman forklarte Kaplan presset fra Blizzards ledelse ble for stort. Målet var å tjene penger til enhver pris, som stadig vekk kom i veien for det kreative arbeidet Overwatch-teamet ønsket å levere.
Krav om at teamet måtte gjøre e-sportligaen Overwatch League like populær og vellykket som NFL, gikk blant annet utover Overwatch 2. Spillet Blizzard til slutt leverte, var ikke det Kaplan og kompani opprinnelig hadde gått i gang med.
Til slutt kom ultimatumet som fikk spillsjefen til å kaste inn håndkledet.
– Det som til slutt ødela min karriere hos Blizzard, var da jeg ble kalt inn på kontoret til økonomisjefen. Han forklarte at i løpet av 2020 – som senere skled ut til 2021 – må Overwatch tjene [et beløp Fridman sensurerte fordi Kaplan fortsatt er bundet av en taushetserklæring, journ.anm] i 2020.
– Hvert år etter må det omsette for et fast beløp. Så sa han til meg at «hvis det ikke går, vil vi si opp 1000 mennesker og det må du ta på din kappe».
Kaplan beskriver minnet som det største «faen ta deg»-øyeblikket han opplevde i hele sin karriere. Han mener det hele stammer fra urealistiske forventninger fra folk i lederstillinger.
– Du går inn i møter, og så sier de «Fortnite har 1400 folk som jobber på spillet. Hvis vi bare ansetter 1400 mennesker og går over til en «free to play»-modell så kan vi også tjene like mange penger».
Kaplan forteller at Blizzard var en så stor del av hvem han var, at han aldri trodde han ville jobbe noe annet sted. Da sjokket og skuffelsen hadde lagt seg, gikk han i gang med et nytt studio, kalt Kintsugiyama. Teamet dro nylig sløret av sitt første spill, et western-eventyr kalt The Legend of California.
Blizzard har ikke kommentert Kaplans uttalelser.
LES OGSÅ: Overwatch er død, lenge leve Overwatch »
