Fagforente arbeidere hos Xbox har varslet at de er lei av å bli behandlet dårlig av Microsoft-ledelsen.
Fagforeningen Communications Workers of America (CWA) holdt en pressekonferanse på mandag. Der la de fram en formell protest mot det de kaller «ledelsessvikt» hos Microsoft, som ifølge dem har ført til store nedleggelser i selskapet.
De peker også på en langvarig ukultur hvor ledelsen tyr til oppsigelser ved første anledning, og skaper utrygge arbeidsforhold.
Nå krever de tiltak for å bedre ansettelsesforholdene hos megaselskapet.
Dette inkluderer blant annet rimelige oppsigelsesvarsel, permitteringsmuligheter (altså at de som mister jobben kan få den tilbake dersom tilstanden forbedrer seg), sluttpakker for alle ansatte og rimelige forhandlingsvinduer for fagforeningsarbeidet.
– Vi nekter å bli holdt i uvisshet mens selskapet bestemmer seg for å omstrukturere på en måte som påvirker oss alle alvorlig.
Dette sa Morgan Goin, en seniordesigner hos ZeniMax, under pressekonferansen.
– Vi blir behandlet som utskiftbare, verdsatt den ene uken og oppsagt den neste. Hvorfor skulle en spillutvikler gidde å levere sitt beste arbeid under disse forholdene? Hardt arbeid og gode spill redder deg ikke fra oppsigelser under Microsoft.
Dette var i referanse til South of Midnight-utvikler Complusion Games, som er blant spillstudioene som er truet. Det til tross for at spillet har vunnet prestisjetunge priser, og skryt rett fra Xbox-ledelsen.
Xbox-sjefen Asha Sharma skrev selv på X/Twitter at studioet fortjente all hyllest for «historiefortelling som virkelig betyr noe».
Og som vi nylig hørte, kan State of Decay-utvikleren Undead Labs også være i fare.
Kutt etter kutt
Dette er selvsagt langt fra første runde med kutt hos Microsoft og Xbox.
En massiv nedbemanning i fjor medførte at 9000 ansatte mistet jobben. Over 2500 ble sagt opp i 2024, og i 2023 kuttet Microsoft over 10 000 stillinger på tvers av selskapet, med betydelige kutt i spillsektoren.
Nå varsler fagforeningen at de har fått nok.
– Vi, utviklerne, krever at dere respekterer arbeidet vårt og spillene våre, sa Mahreen Fatima, fra Blizzards Diablo-team.
– Sammen har vi bygget et stort samfunn og berørt livene til millioner av spillere overalt. Ikke vær respektløse overfor utviklerne. Ikke vær respektløse overfor spillerne.
Fagforeningen påpeker også at Microsofts handlinger ikke bare går ut over spillene og spillutviklerne, men også direkte påvirker forbrukernes økonomi.
Nå vil de kreve en «reell ansvarliggjøring».
– Mens selskapet hevder at vi er for kostbare å beholde, øker de selv konsollprisene for spillerne igjen, og viser til en komponentmangel som Microsoft selv har forverret, uttalte Goin.
Xbox varslet nylig nok en kraftig prisøkning for Xbox, som direkte konsekvens av den pågående minnekrisen i maskinvaremarkedet. De ansatte er ikke alene i å hevde at Microsoft har bidratt til dette problemet ved å kjøpe opp massive mengder dataminne – ikke til Xbox-produksjon, men til datasentere for KI-virksomheten.
– De mangler ikke penger. Se på milliardene de bruker på å investere i kunstig intelligens. De bare velger å ikke beskytte oss, sa Fatima.
En tester hos Activision, Andrew Snell, satt det hele på spissen.
– Både spillere og utviklere står sammen i dette, og vi fått nok av å betale prisen for ledelsens feilgrep.
