For mange er gaming og streaming en friplass der de kan koble av og ikke tenke på det som skjer i resten av verden. Men som Redd Barna har bevist gjennom «Gaming-aksjonen», kan dataspill og streaming også være en sterk kraft for positiv endring.
Nå har bistandsorganisasjonen samlet noen av Norges mest kjente streamere til et eget «Stream Team», altså et lag av medhjelpere som skal hjelpe Redd Barna med å skape engasjement rundt bistandsarbeid. Det skjer primært over Twitch i tett samspill med seerne – og skaper en verdifull tilgang til et publikum som ikke nås like enkelt i tradisjonelle kanaler.
På «laget» finner man hele gjengen til spillredaksjonen Level Up, Sandra Haugen Nyland («Smiilya»), Elisabeth Sivertsen («Arevya») og Steffen Engelund-Komperud, bedre kjent som «Protexit».
– Som forsker er målet mitt å bidra til at verden blir et bedre sted, og arbeidet med Redd Barna treffer akkurat den samme nerven.
Det sier Frida Hemstad Danmo til Gamer.no når vi møter henne og resten av streamerne hos Redd Barna i forbindelse med en veldedighetsstream.
Sammen med de andre i Level Up har hun allerede vært med på flere innsamlingsaksjoner gjennom Gaming-aksjonen, som er et fellesprosjekt fra Redd Barna og Level Up.
– Det gir en dypere mening
Danmo er glad for at hun kan bruke stemmen sin til noe så viktig som arbeidet for barn over hele verden.
– Når man innser at man har en plattform og en stemme, føles det veldig riktig å bruke den til å prøve å gjøre en forskjell. Vi skal ikke politisere alt vi gjør, men det gir en dypere mening til jobben vår når vi kan bruke underholdning og journalistikk som et verktøy for å hjelpe andre.
At plattformer som Twitch nå brukes mer aktivt til veldedig arbeid er noe som både kan bryte stigmatisering av spill som hobby og gi en unik dynamikk med seere og givere, forklarer hun.
– Myten om at gamere bare er sinte ungdommer på et gutterom stemmer ikke. Vi er voksne, etablerte mennesker som ofte befinner oss på interaktive plattformer som tradisjonelle innsamlingsaksjoner ikke alltid når. Når vi bruker plattformer som Twitch, oppstår det en unik fellesskapsfølelse. Du har en chat og en direkte interaksjon som gjør at du føler deg som en del av laget. Sammen når vi mål, og sammen gjør vi en forskjell. Det er en utrolig dynamisk og kraftfull måte å drive veldedighet på.
Det har også Redd Barna oppdaget, bekrefter Andreas Mjelva. Han er partneransvarlig for næringsliv i Redd Barna og en av initiativtakerne til Gaming-aksjonen, Level Up-samarbeidet og det nye «Stream Team»-prosjektet deres.
– Vi ønsker å ha et ambassadørkorps av norske streamere som kan mobilisere når det skjer katastrofer, eller snakke om vårt arbeid når de selv føler det er naturlig i sine egne kanaler.
Det er helt naturlig for organisasjoner som Redd Barna å se til gaming når de skal få ut budskapet sitt, mener han.
– Som barnerettighetsorganisasjon er det viktig for oss å kommunisere der barn og unge er. Og gaming er en viktig arena hvor de befinner seg
– Vi ønsker å vise at gaming er så mye mer
Det er også et betydelig inntekstpotensial i mer interaktive medier enn det store, globale organisasjoner historisk sett har benyttet seg av.
– I en tid der myndighetene kutter i bistandsbudsjettene, er vi avhengige av å ha flere bein å stå på. Jo flere som støtter oss, jo mer kan vi gjøre for barna. Gaming er rett og slett en ny og effektiv måte å skape engasjement og inntekter på.
Fokuset på dataspill som et prosjektverktøy har også skapt en holdningsendring internt i bistandsorganisasjonen.
– Mange som jobber i Redd Barna har kanskje primært sett de problematiske sidene ved gaming, som hets og utenforskap. Vi ønsker å vise at gaming er så mye mer. Ved å invitere ansatte som kanskje aldri har gamet før til å delta, har vi klart å ufarliggjøre feltet.
Mjelva mener at det burde være rom for å bruke humor og lek selv om tematikken er blytung, og at gaming fungere som en god balanse mellom disse kontrastene.
– Det er noe helt eget når gamere samler seg. De klarer å kombinere alvorlige temaer med humor og utfordringer på en måte som gjør det gøy å bidra. Som organisasjon skal vi kanskje ikke være de som tøyser mest, men vi kan legge til rette for at andre gjør det. Styrken i et slikt fellesskap er at man føler seg som en del av noe større.
Og kraften i det fellesskapet skal ikke undervurderes. Dataspill har i flere år fungert som et effektivt middel for å skape positiv samfunnsendring, blant annet gjennom streams og mer lysbetonte aktiviteter. I USA er det spesielt «Awesome Games Done Quick» som har markert seg som en kraftig bevegelse som engasjerer spillere over hele verden til å donere penger til veldedige formål.
Frida Hemstad Danmo er klar på hva det betyr for henne personlig å være del av en norsk bevegelse som bruker dataspill til å skape en forskjell.
– Det er nesten rart å tenke på at det å stå med en mikrofon og snakke om spill kan føre til at barn i vanskelige situasjoner får et lysglimt i hverdagen. Det er både rørende og sterkt, og jeg har tatt til tårene flere ganger under disse sendingene når det går opp for meg hva vi faktisk bidrar til, avslutter hun.
