Animal Crossing er blant Nintendos mest populære spillserier verden over. Før debuten for snart 25 år siden, var suksess utenfor Japan imidlertid langt ifra garantert.
Leslie Swan, best kjent som stemmen til prinsesse Peach, delte nylig om arbeidet med å oversette det opprinnelige Animal Crossing til engelsk. Jobben var så komplisert at selv Satoru Iwata, Nintendo-sjef fra 2002 til 2015, slo tanken fra seg som umulig.
– Jeg sa «Mr. Tezuka har bedt oss om å jobbe med Animal Forest», og han bare ut i latter. Han bare lo og sa «jeg vet ikke hvordan dere skal klare dette».
Som Swan fortalte til nettstedet Time Extension, var alt i spillet designet for et japansk publikum. Oversettingen – som hun var del av – måtte derfor ikke bare takle språket, men kultur, høytider og japanske konsepter måtte tilpasses for et vestlig publikum.
– Vi måtte gå inn og endre navnene til hver figur, uttrykkene figurene bruker og også arrangementene i spillet. Så det vi gjorde, var å gå gjennom listen med arrangementer som de sendte og si «Det der kommer ikke til å funke. Vi må finne noe annet som vi kan ha den måneden, slik at den måneden ikke bare står tom».
– Så vi ville ha noe som kunne brukes i så mange områder som mulig, og brukte derfor ting som Fyrverkeridag eller noe lignende slik at andre kulturer, ikke bare USA, kunne bruke det uten at det var koblet til den amerikanske frigjøringsdagen.
Navnetrøbbel
Det møysommelige arbeidet ble gjort vanskeligere av det Swan kaller en frustrerende godkjenningsprosess. Absolutt alt måtte sendes til et team med advokater, som tok de endelige avgjørelsene. Bare det å lande på et offisielt engelsk navn tok et halvt år.
Spillets originaltittel er Animal Forest – eller Dōbutsu no Mori i Japan. Oversetterteamet ønsket å beholde både «Animal» og «Forest», men fikk beskjed om at det var uaktuelt – uten at det noen gang ble klart hvorfor. Etter flere hundre forslag, var det til slutt Animal Crossing som fikk tommelen opp.
– Jeg husker vi hadde så mange andre navn vi ble forelsket i, og så ble vi knust hver gang de ble avvist. Min favoritt var «Animal Acres», fordi det passet med å kalle byens rutenett for acres. Men det slapp ikke gjennom.
Animal Crossing har siden 2001 fortsatt å vokse. Populariteten nådde en foreløpig topp med New Horizons, som ble et lys i en ellers tung hverdag for mange under koronapandemien.
Ellers i intervjuet forteller Swan om jobben med å stemmegi Peach, som skjedde ganske tilfeldig. Hun deler også hvordan det gikk seg til at prinsessen hadde navnet Toadstool på engelsk en periode, før Shigeru Miyamoto ba om å gå tilbake til Peach.
LES OGSÅ: Her er de største nyhetene fra ukas Nintendo Direct »
